Его жизнь — преодоление. Себя, обстоятельств, стереотипов. Михаил — пример того, как нужно, наперекор судьбе, не сломаться, а черпать жизнь полными ложками, быть успешным, лучшим и счастливым.

В восемь лет родители привезли Мишу из маленькой деревеньки в Чувашии в незнакомый город, в красное кирпичное здание. Правда, цвета он различал с трудом. Инвалид по зрению с детства.

— Знакомься — интернат! — сказала ему серьёзная женщина. — Теперь ты здесь будешь жить.

Мальчишка удивленно повернулся к родителям. Он ничего не понимал по-русски.

Но он знал, что так надо. В Чебоксарах закрыли школу для таких, слабовидящих деток, осталась одна надежда — интернат в Горьком. Но на глаза почему-то бессовестно наворачивались слёзы… Своих маму и папу он будет видеть только на каникулах.

Каково это — с малых лет быть оторванным от родителей, окунуться в другую языковую среду, учиться читать фалангами непослушных пальчиков и знать, что никогда-никогда ты не увидишь этот мир в полном его разноцветье?

Но рядом были такие, как он, мальчики и девочки, и оторванность от остального мира так остро не чувствовалась. Ребятня она везде ребятня — и шалили порой ого-го! Энергию-то надо куда-то девать! Поэтому, видимо, в интернате к спорту было очень серьёзное отношение. Все мальчишки ходили в секции.

— Посмотрели на меня. Крепкий, говорят, малый, — вспоминает с улыбкой Михаил, — и дают задание: проплывёшь стометровку — в секцию плавания возьмём. А я с детства плавать умею, несмотря на недуг. Выложился по полной… И вскоре наравне со старшими плавал.

Подающего надежды мальчишку заметили. Участвовал в серьёзных соревнованиях, говорит, даже чуть во Францию на чемпионат по плаванию среди слабослышащих не попал. Помешала юношеская самонадеянность: походил без шапки, простудил ухо.

Тогда он очень на себя злился. Думал, никогда плаванием больше не займётся. Но судьба рассудила иначе…

Есть такой приём у психологов: просят пациента написать список того, чему ты благодарен судьбе. Занимаясь этим, ты иначе оцениваешь жизнь, находишь в ней позитив. Я знаю, что было бы в этом списке у Михаила: встреча со своей Еленой.

Они учились вместе с пятого класса. Он помнит русые косички с бантами, склонённую над учебниками белёсую головку, заливистый, как колокольчик, смех… И когда надо было определять свой жизненный путь, свой выбор он сделал: жизнь была не мила без любимой Елены. И она ответила на его чувства.

А ведь это непросто — учиться, работать, налаживать семейный быт людям с ограниченными возможностями. Хорошо, что Городец, куда приехали молодые люди после интерната, встретил их приветливо. Здесь они стали устраивать жизнь совсем молодыми. Учились, работали в обществе слепых, вскоре и жильё от организации получили.

В доме Шарафетдиновых на тихой улочке Мелиораторов всегда было шумно от детского смеха. Елена и Михаил воспитывают троих детей. Двое уже взрослые, учатся в медколледже и культпросветучилище, на утеху родителям растёт младшенький.

Между прочим, недуг родителей (первая группа инвалидности у Михаила и вторая у Елены) по большому счёту не сказался на детях. Каждый выходной счастливое семейство проводит в саду на Зелёном острове.

Просто удивительно слушать Михаила! Он рассказывает о своей работе на нижегородском предприятии, о турслётах, о спортивных турнирах. Ему не приходит в голову жаловаться на жизнь. Он открыт для неё, понимая, наверное, что каждый миг бесценен и неповторим.

Несколько лет Михаил Шарафетдинов показывает хорошие результаты на соревнованиях российского уровня по плаванию среди инвалидов по зрению. Да-да, к этому виду спорта он опять вернулся. Благодаря тренеру. Станислав Федотов заставил поверить в свои силы, обрести отличную спортивную форму. Тренировались и в заволжском бассейне, и в ФОКе.

В середине весны Михаил Шарафетдинов завоевал четыре золотых и одну бронзовую медали на открытом чемпионате России по плаванию среди спортсменов-инвалидов по зрению. Это был лучший результат среди представителей Нижегородской области. И ещё одно преодоление.